Archiv des Autors: Wormys_Queue

Rethinking my Blog/Ein neuer Ansatz

wormyOK, this is just a short announcement about me changing my plans regarding this blog. So far, most of my entries have been focused on the roleplaying part of my life, but for quite some time, that part has had to make room for other hobbies, that I also spend lots of time with. And as the numerous failed attempts to revive the blog with a reliable posting frequency show, I‘m obviously unable to focus on writing about roleplaying when in fact, I‘m doing other things half of the time.

On the other hand, I‘ve hinted several times that I want to include those other hobbies in my writings, but never did anything with it. Which led me to the conclusion that I need another approach. So in the future, I‘m not doing this as a roleplaying blog with occasional posts about other topics, but as a (multimedia) blog where I write about what I‘m actually doing at the given time, a diary of the things I do in my free time. Still fits the blog‘s title, because in my head, Wormy‘s Worlds included those other things from the very start, so I need to change nothing on that front. What I hope it will do for me is help me to write blog entries on a more regular basis. I‘ll also have to rethink my policy regarding the use of language, because part of what I write about will probably be more useful to a german-speaking audience; on the other hand, no one reads my blog anyways, so I can do whatever I want to, so we‘ll see how this develops.

This is just a short list of things I want to write about in the future:

1. Still roleplaying

2. music (I hear a lot of music, especially from the Metal genre, so why not write about that?)

3. computer games (takes a backseat at the moment, but I used to be an avid player, so I don‘t want to rule that out)

4. comics ( especially DC and Marvel comics)

5. books ( I started to read a lot lately, so talking about those books I read should be fun)

6. movies and TV (series)

7. real world topics (I‘m a bit hesitant to open that box of Pandora, but on the other hand, it‘s the world I actually live in, so why not?)

Not sure if I‘ll try and structure this (into something like Movie Monday, RPG thursday etc.), because I‘m not doing everything all of the timefor obvious reasons, so there might be times when, as an example, I‘m all about music or comics and not reading very much. So at least for the time being, it‘s probably more like writing about whatever is at the forefront of my mind at a given moment.

…

Das ist eine kurze Ankündigung über gewisse Änderungen miner Pläne für diesen Blog. Bisher hab ich mich hauptsächlich darauf beschränkt, über Rollenspielthemen zu schreiben. Allerdings beschäftige ich mich inzwischen nicht mehr so ausschließlich mit diesem Thema und nehmen andere Hobbys einen deutlich größeren Platz ein. Und wie meine regelmäßig fehlschlagenden Versuche, den Blog mit einer gewissen Regelmäßigkeit mit Einträgen zu versorgen, zeigen, fällt es mir offensichtlich schwer, mich auf dieses Thema zu fokussieren, wenn ich in Wirklichkeit meine Zeit mit anderen Hobbys verbringe.

Auf der anderen Seite hab ich schon mehrere Male angedeutet, diese anderen Hobbys in den Blog miteinbeziehen zu wollen, ohne das auch wirklich in die Tat umzusetzen. Was mich zum Schluss geführt hat, dass ich eine andere Herangehensweise brauche. Und daher werde ich den Blog in Zukunft nicht mehr als Rollenspielblog behandeln, der auch für andere Themen offen ist, sondern ihn statt dessen in einen Blog umfunktionieren, der die verschiedenen medialen Welten, in denen ich mich bewege, gleichberechtigt behandelt. Ich hoffe, dass mir das zu einer regelmäßigeren Schreibweise verhilft, und außerdem passt auch dieser Ansatz ganz gut zum Blogtitel Wormys Welten, da dieser sich von Anfang an auf alle Welten bezog, in denen ich mich aufhalte. Ich muss auch darüber nachdenken, welche Sprache ich in Zukunft für den Blog benutze. Ich schreibe gerne in Englisch, andererseits werden einige Bloginhalte wohl auch in Zukunft eher für das deutschsprachige Publikum interessanter bleiben (gut, eigentlich hab ich gar kein Publikum, ich kann also eh einfach machen was ich will).

In Zukunft möchte ich also über folgende Themen schreiben:

1. Rollenspiel (natürlich, immer noch)

2. Musik ( diese Welt nimmt als Metalhead einen wichtigen Raum in meinem Leben ein)

3. Computerspiele (wohl eher weniger, aber ich will es nicht ausschließen)

4. Comics (insbesondere Marvel und DC Comics)

5. Bücher (neuerdings lese ich wieder sehr viel, was einiges an Rezensionen abwerfen sollte)

6. Kino und TV (letzteres meint vor allem Serien der Streaming-Anbieter)

7. gesellschaftliche und politische Themen (warum nicht auch diese Box der Pandora öffnen, immerhin lebe ich auch in dieser echten Welt)

Ich weiß noch nicht, ob und welche Struktur das annehmen wird. Bestimmte Tage für bestimmte Themen zu reservieren, wird wohl daran scheitern, dass ich nicht immer allen Hobbys gleichzeitig nachgehe. Also werde ich zumindest vorerst einfach über die Dinge schreiben, die ich gerade im Moment tue bzw. getan habe.

Between Worlds: How to transfer campaigns to another setting (Part 2)

Ironfang Invasion in the Realms: setting stuff do deal with

GamalonAs alluded to in my lost blog post, I want to run an Ironfang Invasion game in the Realms and I want to make sure that it fits as seamlessly as possible in the Realms Canon already existing. Realms Canon, as I define it, means the setting status as of 1372DR, the year of the 3E Forgotten Realms Campaign setting. That means that this book is what everybody playing in my game can take for granted, while every bit of lore that came before it might be changed so that it better fits my vision of the Realms (though those changes might be pretty minor, because I love most of the stuff written for the Realms during the AD&D era). It also means that the official history of the Realms after that date didn‘t happen yet and probably never will. In fact, my campaign will start a little bit sooner, at the end of 1370 DR, for reasons I‘ll explain a little bit later.

I decided to run the AP in the Great Dale, a region in the Unapproachable East, that is only sparsely populated and also has the advantage not to have been detailed too much by official designers, which makes the adaptation a lot easier. Still, there are some thing I have to consider when I want to put Ironfang Invasion in this region.

First of all, we know that there are two power factions in the Dale, namely the Talontar Blightlords under leadership of the Rotting Man and the Circle of Leth, an organization of druids and rangers led by the Nentyarch. Those factions are deadly enemies and we know from the Unapproachable East sourcebook that the blightlords drive the druids out of the Rawlinswood in Midwinter 1371 DR. That’s the main reason why I let the AP start a bit sooner. First of all, I don’t want the Circle of Leth being reestablished in the Forest of Lethyr, because that’s where the game will play out for quite some time and that could potentially mess a lot with the AP’s plot. More importantly, second, this gives me a very good reason for the fact that the Circle of Lethe doesn’t immediately deal with the hobgoblin invasion (they are preparing for the inevitable clash with the Blightlords and get caught off-guard by the new development), but it also can let me use the developments to come to add to the AP’s plot. Because in “Prisoners of the Blight”, the fifth adventure of the AP, the PCs will have to invade the Rawlinswood (Fangwood in the AP) and deal with the Rotting Man (Arlantia, might also make her into a powerful ally of Talona’s Chosen) in order to free the Nentyarch (the fey queen Gendowyn) and help him escape to the Forest of Lethyr.

To be honest, I’m not quite sure yet if I’ll use the Nentyarch and the Rotting Man in those roles, because those are two pretty powerful bastards (lvl 28 and 22 respectively) but I would love too, because to free the Nentyarch from a dire fate would really put the PCs in his favor. Also if they really succeeded to kill the Rotting Man, that wouldn’t change official lore very much, as according to the 4e Campaign setting, he was killed in 1373 DR anyways. Maybe I’ll blow the AP up a bit so that the PCs are a bit more powerful, or I’ll downlevel those two guys to better fit the level range the PCs are at that time we’ll see.

There’s a third power to consider in this conflict, and that is the neighboring kingdom of Impiltur. Impiltur is generally known to let their neighbors fight their own wars, but this is a bit different, as Impiltur has been fighting time and time again against invading hobgoblin armiss during history, so I can’t imagine they would look too friendly to a new hobgoblin empire in their direct vicinity. So I need something to distract Impiltur from interfering with the AP’s plot, and I actually have two ideas for that. The first would be to put Kraggodan, the AP’s dwarven city in the Earthfast mountains. We know from “Trail of the Hunted”, the first AP adventure, that the theft of an important artifact led Kraggodan to change blows with Molthune, and I guess I could do the same with the Realms’ Earthfast and Impiltur. An even more ambitious idea involves using the events of Paizo’s Curse of the Crimson Throne AP to instigate a civil war in Impiltur at the same time the hobgoblins invade the Great Dale. The really cool thing about this is that I simply could use the same mastermind for both of those events, Soneillon, the Queen of Whispers, who has manipulated events in that region for quite some centuries. Also, it would finally allow me to run this AP which is still my most favorite AP of the Pathfinder era.

And while we’re at ambitious ideas, wouldn’t it be a great thing if all those demoncysts in the region start exploding, letting an army of demons lose; I guess we would need pretty mythic heroes to let them feel the Wrath of the Righteous (yet another Paizo-AP, which would fit that topic pretty well), especially as it is known that this is kinda what happens when the Spellplague hits the region anyways in 1385 DR.

But that goes way beyond the scope of this article. Would be fun though to insert a bit of foreshadowing to that to make my players feel like they play in a living, breathing world where ther actions have actual consequences.

Between Worlds: How to transfer campaigns to another setting (Part 1)

rpgblogcarnivallogosmallThis article is part of this month’s RPG Carnival as presented by Codex Anathema. It’s also part of what I hope will be a little series of blog posts dealing with different aspects of this month’s topic, “Locations, Locations, Locations”.

Meshing an adventure or a campaign with a setting it hasn’t originally been written for can be as easy or as complex as you’d like it to be. Homebrew or published adventure, generic or written with a specific campaign world in mind, in the end, it is your game, and you decide how much work you want to do to run it in the setting of your choice (and again, homebrew or published, it is your world, so it is your decision if you want to stay true to the setting’s lore or if you feel free to change all of it). This article will focus on the geographical part of that activity,because that’s what the RPG carnival is about, but of course, there’s also plot, time and other questions to consider, that I might deal with in another article.

Before we go into the different possibilities how to geographically mesh a campaign with a setting, I’d like to introduce my own motivation to do such a thing. First, I’ve been a big fan of the adventures published by Paizo since the time they used to publish good old Dungeon Magazine. I love the AP format, I love the stories they tell with their APs and with few exceptions, I consider their adventures better than most adventures published by other design companies. Second, I’m very much a Forgotten Realms guy, and while I do love Golarion (or the Age of Lost Omens setting, as it is called now), I find myself returning to my old love time and time again. The same goes, to a slightly lesser extent, for Eberron. So with my limited time, I had to decide for a single setting to run games in, and as long as my homebrew isn’t ready (which will probably be never), I decided to return to the Realms.

The easiest way to integrate an adventure into a setting, of course, is to just plug and play it into the campaign world. Even a setting like the Forgotten Realms with its extensive lore that has built over four decades and more still has blank areas to fill, so as long as the party doesn’t move out of that area, no one will see any inconsistencies with the setting’s original lore. That works especially good with players that have no knowledge about the setting in question. For example, if you want to run Paizo’s Ironfang Invasion AP in the Forgotten Realms (I chose that example because that’s what I’m actually doing right now), just put it in an undeveloped region in any of the frontier regions and be done with it. The AP is mostly self-contained, so it also won’t change much in the Realms if you don’t want to and even when the players decide to visit one of the nearby locations of the original setting, it won’t influence the plot of that AP too much.

Now this approach poses a simple question: if you do it this way, why even bothering with adapting the AP to another setting? Wouldn’t it be easier to just run the campaign in the setting it is originally written for? And yes, of course it would, but then, if you don’t have to put in much work and prefer to run it in another campaign world, why even care about that? Maybe you and/or your players simply prefer running the Realms, but also want to run that AP, so putting those two things together is the easiest way to have your cake and eat it too. And if you aren’t bothered too much about lore consistency, there’s simply no need to put in too much work.

Of course, a slightly more advanced approach would be to replace setting locations with the locations of the AP. That works especially well when the setting locations haven’t been dealt with extensively within the existing lore, and you can just use the campaign’s lore for that location instead. It’s a bit harder when you already have detailed write-ups for a location because then you have to decide if you want to use, let’s say, an original inn as described in the setting’s location or if you would rather use Phaendar’s Taproot inn as depicted in the AP. Still, renaming things to better fit the chosen setting’s nomenclature isn’t too hard and it automatically lends your game a bit of the new setting’s individual atmosphere, which is probably part of the reason you want to use that setting instead of the original one.

For me, the real fun starts when you want to make full use of the setting of your choice, which in my case is the Forgotten Realms; I don’t want to do a simple plug and play, I want to make the gameplay into a real Realms experience using all kinds of Realmslore to add detail to the game, but also to partly replace the Golarion-specific stuff from the AP. My approach still starts with the question where to put the AP into the Realms, but the answer to that question is heavily informed by information I find within the Realms stuff. Let’s again use the example of the Ironfang Invasion AP (and be warned, what follows contains slight spoilers, so if you are a prospective player of that campaign, think twice before you read any further).

Ironfang Invasion basically is about a hobgoblin invasion into the frontier-like region of Nirmathas, with the hobgoblin army’s leader planning to erect a new empire for her own people. For plot reasons, we’re looking for a heavily forested area, we also want the starting location to lie at a river that cannot be easily crossed. Looking through the campaign outline for Ironfang Invasion, we also want to have a nearby organisation of Rangers, we need a large town in the region, a big dwarven city (that will be kind of problem, but I’ll come back to that), and we also need a forest that is cursed by a blight that the PCs will have to cope with.

As an aside, what we don’t need is, interestingly enough, a version of Molthune for our Realms’ Nirmathas, because the conflict between these two countries, that plays such a defining role within Golarion’s lore, doesn’t factor into the AP’s narrative so we can simply ignore it. Now if you want to play on that element, there’s certainly places like the Dalelands to introduce that AP and use the Zhentarim as your opponent, but that isn’t what I was interested in. I wanted to have a place that could possibly serve to establish a new hobgoblin kingdom without stepping on too many toes, a region that was only sparsely populated and had no big power laying claims on those lands. Now I was reading up on all things Impiltur at that time and so it was more by chance that I stumbled over a region that seemed to fit my preferences pretty well: the Great Dale.

The Great Dale is one of those regions that has never gotten an in-depth treatment like other regions have, which is good because it allows me to insert a lot of stuff without having to care about creating setting inconsistencies. Meaning for example that I can take locations out of the Nesmian Plains gazetteer in the first Ironfang Invasion adventure. Or from several campaign setting books released by Paizo. But more importantly, even with the few things known about the Great Dale, I can cover most of the things mentioned before. The Great Dale is, to a large extent, sparsely populated, and similar to Nirmathas, the people who live there prefer to be left alone and don’t easily accept rulership by a foreign nation (there’s kind of a rulership I’ll need to deal with, but that isn’t a question of geography). To the north, there’s the Giantspire Mountains, and there’s a lot of hobgoblin tribes already united. There’s two big forests – mostly unexplored – that I can easily use for my needs. What’s even better, one of them is ruled by the Rotting Man who’s influence is poisoning the forest, so the blight I have need for? Already there. We also have a river, the Dalestream, running through a large part of the Dale. The Nentyar Hunter is a prestige class from the 3.5 sourcebook “Unapproachable East” that I can certainly use as a replacement for the AP’s Chernasado rangers.

The one thing I’m not sure about at this point of time is the location of Kraggodan, the dwarven city. I see basically two possibilities. Unapproachable East mentions shield dwarves living in the Giantspire mountains, so I simply could put the city there. On the other hand, I could also use Earthfast, a dwarven city already established in Realmslore located in the Earthfast mountains. Both locations have their pros and cons, but as those are mostly plot related, I’ll spare that topic for a follow-up article. For now, I’m content with the knowledge that I have this location also covered.

As you can see, I’m using a top to bottom approach here. I’ve chose the location based on some of the bigger elements of the campaign and have yet to start to fill in the little details. This time, and with this AP, that might be relatively easy, because there’s a lot of white space to fill, but if I had tried to run that AP directly in Impiltur, as I originally considered to do, I would have had a lot more work to do, because that region has been given much more love especially thanks to George Krashos, who wrote that beautiful article in Dragon #364. We might come back to that region at a later point of time (because, yes, I’ve got plans^^). Next time, I’ll try to go a bit more into detail, with the focus on “Trailof the Hunted”, the first part of the Ironfang Invasion AP.

RPG Carnival and Pathfinder 2nd

wormyThis month‘s RPG Carnival is presented by Codex Anathema and deals with the topic of locations, and I hope to be able to write several posts regarding that topic during August, especially as it‘s something I‘m dealing with at the moment anyways. Reason being that I‘m (still) in the process of adapting Paizo‘s Ironfang Invasion AP to the Forgotten Realms which I plan to run with Pathfinder 2nd edition rules as a PBP soon. And as part of that adaptation is meshing the locations from the original AP with the Realms setting, that might spark several location posts alone.

Apart from that, there‘s also Tetheril, that stupid homebrew setting with it‘s years-long difficulties to get out of my head and onto paper. Should also be worth a post or two, so I hope at the end of August I might have a nice little bunch of posts bundled together that deal with the topic suggested by Codex Anathema. And if all goes well, I will also have done a bit of worldbuilding for my homebrew setting.

Apart from that (but also being part of my PbP plan mentioned above), yesterday was the big day when Pathfinder 2nd edition was finally released for the wider audience. I started reading through the rules immediately and plan to do another bunch of blog posts with comments and opinions on what I find in the Core Rules Book (maybe also the Bestiary, though I’m not sure yet what format to use for that; maybe I’ll do what I already gave a try once and start a series with adventure ideas for single monsters in different settings).

Last but not least, as I find myself reading up on as much Realmslore as I can, I also want to restart my long dormant series of Dragon Magazine reviews, which went to sleep at #27, so it’s only three issues before the very first article written by Ed Greenwood graced it’s pages.

And yeah, as usual, there are other things as well, but I try to focus , so those will have to take a backseat for the time being.

Return to Baldur’s Gate

Heroes of BGNow, this here took me by complete surprise. James Ohlen, former Bioware lead designer for CRPG pearls like Baldur’s Gate I + II, Neverwinter Nights and Dragon Age:Origins has become a tabletop rpg publisher and together with another former Bioware employee (Jesse Sky), he just released kind of a sequel for BG 1 in the Dungeon Masters‘ Guild. Heroes of Baldur’s Gate starts a year after the event of that game, when Zhentarim Forces try to fill the power vacuum left by the demise of the Baalspawn Sarevok. Written for 5E, this 160-page adventure serves as an entry point to the Forgotten Realms, bringing new heroes from level 1 to 6 during its course. Including stats for some of the games‘ most popular NPCs, it also comes with a Sword Coast campaign guide, detailing the city and its surroundings.

Immediately bought the digital version of this product (it is downloading while I write this) and haven’t been as excited as now for a very long time. To this day, I think that the BG series has been one of the best gaming experiences of all times (if not for Planescape: Torment, I’d rank it as THE best) and to get an adventure written by the guy who helped bring those game to live makes me giddy with anticipation.  From the looks of it, I already like what I see (the artwork for the NPCs is awesome, I immediately fell in love with Jaheira once again), and I’ll certainly write a full review after I’ve read it.

And this, when I just announced my departure from the Sword Coast yesterday, I guess Tymora has other plans for me.

And here I go again …

GamalonRecently I joined two Facebook groups that are based around my two favorite settings (the Forgotten Realms and Eberron). It is fun being able to communicate with people that share the same deep love for those worlds and sometimes you even get surprised by some known names commenting on the different threads. But most importantly, those two communities succeeded in inspiring me and making me want to get creative and productive myself again. Which is why I finally succumbed to the temptation of writing on my blog again (To be honest, it was more like helping me overcome another heavy case of procrastination blues). And while I still have all kinds of things going around in my head that I want to tackle, I decided that my focus should be directed at something else I did not even know about that I wanted to do it, before I tried to answer a question posed by another member of the Sages of the Forgotten Realms group.

(As an aside: I‘m using the English language again, because at the moment I‘m mostly active in international groups. There‘s still the possibility that I‘ll also write in German, that will mostly depend on the topic and on whom I‘m to address with a given post.)

Now that question I mentioned revolved around the Forgotten Kingdom of Impiltur and if there were power groups other than the Zhentarim that might work against the Impilturan monarchy. And while I was reading up on the topic, I didn’t only found a possible angle how to do that (in fact, there would be other possibilities as well), I also suddenly felt that this angle might work really well with integrating Paizo’s Ironfang Invasion AP into the Realms.

Now I’ve talked about this thing in former posts.t I like to do stuff like this, because while I also like other worlds (like Golarion, the original setting for that AP), I still find myself coming back to the Realms (and Eberron) again and again. On the other hand, I prefer Paizo adventures over most adventures from other publishers very much. So putting those in the settings of my choice seems to be a win-win scenario as far as I am concerned.

So the plan for the foreseeable future is to read up on as much Impiltur-related lore as I can find (sadly, or should I say luckily, that’s not that much compared to other locations in the Realms), while simultaneously rereading the Ironfang Invasion AP. While I’m doing this, I imagine writing some posts where I just brainstorm and think about what I want to change and what I can leave unchanged and how I can turn this Golarion-based AP into a true Faerun experience. I hope that I end up with a conversion note document that may be of interest for a DM wanting to run said AP in the Forgotten Realms.

I also hope that, as a side effect, to be able to convert certain rules elements to Pathfinder, from updating older 3.5 stuff to maybe also converting 4E or 5E elements, as I stumble about them. If I find such conversions already done by other people I might use those instead.

And in the end I hope that this fires me up enough to finally work on all those other things I talked about in this blog in recent years.

Oh yeah, and just for completeness’ sake, here’s a link to the Eberron FB group I joined. Because while this here is about the Realms, I also have plans for Eberron.

P.S.: Some days after I wrote the initial part of that post, plans have already changed a bit. While reading up on Impiltur and the Ironfang Invasion AP, I found that I feel a bit uncomfortable putting that campaign directly into Impiltur. The premise of that AP depends a bit on Nirmathas being quite the frontier region. There’s no real central government which also means that there’s no real central army. And there’s a lot of wilderness making it quite difficult for any army from the outside to come to the rescue (especially when the Molthune army wouldn’t be very welcome because they are the very thing Nirmathans have fought against for years now.

Unluckily Impiltur doesn’t fit that description very well. Of course, there’s wilderness, but the Impilturan military is used to react quickly to threats by, let’s say a hobgoblin threat, so I feel that resistance would be much more organized and decisive than we find it in the AP. Luckily, there’s a region nearby that seem to fit the Nirmathan background pretty well. I speak, of course about the Great Dale, a region that has a lot of wilderness, is largely uncivilized, and as an added bonus, is near to the Giantspire mountains, where we know from the source books that at least one big hobgoblin army is being built in secret. So while, unlike Molthune in the original AP, Impiltur will still have an important part to play, I decided to start out in the Great Dale and build my campaign from there. At least that’s the modified plan for now.

Ich hab was vor im November

MusingsIch nehme im Moment mal wieder an Joe Bunting‘s „7 Day Creative Writing Challenge“ teil, bei der es darum geht, 7 Tage lang an jedem Tag wenigstens 1000 Worte zu schreiben. Ziel der Challenge ist es, sich das regelmäßige Schreiben anzugewöhnen, und da ich genau der Typ bin, der schnell eine Ausrede findet, warum, gerade „wichtigeres“ zu tun ist, ist das genau mein Ding. Heute ist Tag 3 und ich habs etwas eilig, man verzeihe mir also, wenn ich etwas ins Schwafeln gerate, aber ich muss halt die 1000 Worte wegbekommen 😀

Der eigentliche Grund dieses Posts ist aber, dass ich über eine kleine Werbung darauf aufmerksam wurde, dass wir ja bereits Oktober haben und in knapp 2 Wochen der November beginnt. Was deswegen wichtig ist, weil der November traditionell der Monat des NaNoWriMo-Contests ist, des National Novel Writing Months, einer weiteren Challenge, an der ich schon immer mal teilnehmen wollte, ich aber jedes Jahr zuverlässig den Start verpasse. Vermutlich macht das mein Unterbewusstsein mit Absicht, damit ich eine gute Ausrede habe, warum es dieses Jahr wieder nicht geklappt hat. Ist dieses Mal aber dumm gelaufen, und ich hab spontan beschlossen, mich dieses Jahr nicht wieder von dem Contest ablenken zu lassen.

Für diejenigen, die den Contest nicht kennen: Jedes Jahr findet sich eine große Gemeinde von Leuten zusammen, die gerne schreiben (möchten), und die sich für den Monat November vorgenommen haben, jeweils einen 50.000 Worte umfassenden Roman zu schreiben. 50.000 Worte das sind 1.666, Periode 6 Worte, die man täglich verfassen muss, um das selbst gesteckte Ziel zu erreichen. Die Sieger können sich dann vor allem darüber freuen, innerhalb eines Monats tatsächlich ein Werk (bzw. seine Rohfassung) geschrieben zu haben, dass vom Umfang her etwa Kurt Vonnegut‘s Schlachthaus 5 entspricht. Also gar nicht mal so schlecht als Leistung eines Monats, auch wenn das Ergebnis sich kaum auf einem ähnlich hohen literarischen Niveau befinden dürfte.

Das wichtige für mich ist jedenfalls, dass ich mir zutraue, 2000 Worte am Tag zu Papier zu bringen, wenn ich das also einen Monat lang durchhalte, hätte ich am Ende das Ziel tatsächlich erreicht und einen kleinen Kindheitstraum verwirklicht, einen eigenen Roman zu verfassen.

Oder zumindest einen Teil davon, denn natürlich bin ich der Fantasy viel zu sehr verhaftet, um etwas anderes als einen Fantasy-Roman zu schreiben. Aus irgendwelchen Gründen sind 50.000 Worte für einen Fantasy-Roman aber sehr, sehr kurz (da sollte man diversen Internet-Quellen zufolge eher 100.000 Worte oder gar mehr für einen Roman ansetzen; zum Vergleich: der längste Harry Potter Roman, Band 5 „Der Orden des Phoenix“, besteht aus etwa 270.000 Worten). Vielleicht hab ich am Ende also nur einen halben Roman geschafft. Aber das werden wir sehen.

Offiziell darf man vor Beginn des eigentlichen Wettbewerbs natürlich noch nicht zu schreiben anfangen. Was aber durchaus erlaubt ist, ist seinen Roman zu planen, was natürlich durchaus Sinn macht, denn wenn man, statt einfach im November die Wortzahl runterzuschrubben seine Zeit noch mit Brainstorming, Planung des Plots, Ausarbeitung der Charaktere usw. verschwenden muss, kann das wohl sehr leicht mit den anderen täglichen Pflichten kollidieren (was wahrscheinlich auch die recht hohe Anzahl der scheiternden Wettbewerbsteilnehmer erklären wird, einer Quelle zufolge schaffen den Wettbewerb jedes Jah nur etwa 10-15% der Teilnehmer. Um diese Planung zu erleichtern, gibt es natürlich auch ein riesengroßes Wettbewerbsforum, in dem die Teilnehmer aus aller Welt sich gegenseitig inspirieren, helfen und Rat geben bzw., sich Rat einholen können, wenn es irgendwo hakt. Aus Gründen der Bequemlichkeit und weil es meine erste Teilnahme ist, habe ich mir natürlich vorgenommen, in meiner Muttersprache zu schreiben und frequentiere daher vor allem das deutschsprachige Subforum. Und da bin ich gleich mal auf eine sehr hilfreiche Auflistung von Fragen gestoßen, anhand derer man sein eigenes Machwerk etwa vorausplanen kann. Die Fragen (eine für jeden Tag im Oktober) beziehen sich auf verschiedene Aspekte des zu entstehenden Romans; die ersten Fragen bezogen sich auf den Protagonisten, die nächsten auf seinen Gegenspieler (und natürlich braucht ein Fantasy-Roman einen Bösewicht ^^), die Fragen der aktuellen Woche hingegen fokussieren sich auf die Welt bzw. das Setting, in dem der Roman stattfindet.

Ich bin natürlich für die Fragen ein bisserl spät dran (irgendwas ist ja immer), möchte die aber dennoch benutzen, um mich auf den November schon mal anständig vorzubereiten. Vielleicht werde ich die Antworten auf die Fragen hier im Blog verewigen, das weiß ich aber noch nicht. Bevor ich damit loslege, versuche ich mich aber lieber an einer kurzen Zusammenfassung dessen, was mir jetzt schon vorschwebt.

Setting wird natürlich meine eigene Welt Tetheril sein, damit ich mit dieser Welt wenigstens einmal etwas produktives angestellt habe. Außerdem kann ich dann das Schreiben gleich mit etwas Worldbuilding verbinden, dass ich dann sogar auf Papier bzw. in elektronischem Format vorliegen habe, schlage also 2 Fliegen mit einer Klappe. Zeit des Romans wird in einer etwas späteren Ära des Settings sein, in der sich die Menschen wieder auf Veldenien, dem einst von der Menschheit nach einer großen Katastrophe verlassenen Kontinent, nieder gelassen haben. Die Zeit entspricht in etwa unserem Mittelalter, die Menschen leben weitestgehend in Frieden, Monster u. ä. werden allgemein als Phantasieprodukte abgetan und spielen nur in den Legenden und Mythen der Menschheit eine Rolle.

In dieser Zeit wird ein junger Mann aus ärmlichen Verhältnissen, der im Versuch, sich auf der sozialen Leiter nach oben zu arbeiten, als Informant für den königlichen Geheimdienst arbeitet, in eine Reihe mysteriöser Verbrechen verwickelt. Im Laufe der Ermittlungen muss er feststellen, dass diese Verwicklung nicht ganz so zufällig geschieht, wie es zuerst den Anschein hat, und er selbst ein potentielles weiteres Opfer ist. Auf der Suche nach den Gründen und dem Motiv des Täters findet der Ermittler einige Dinge heraus, die nicht nur sein eigenes, sondern auch das Weltbild seines Volkes völlig auf den Kopf zu stellen geeignet sind, und die einen größeren Konflikt andeuten, der (sofern ich soweit komme) in späteren Fortsetzungen des Romans eine Rolle spielen könnte

Ich will an dieser Stelle noch gar nicht zu viel verraten, aber Leser meines Blogs werden das ein oder andere Element des Romans (so sie diesen jemals zu sehen bekommen) in früheren Blogbeiträgen wieder erkennen können. Im Endeffekt verwurschte ich Ideen, die ich schon mal in Rohform zu Papier gebracht habe, bzw. die ich schon längere Zeit in meinem Kopf umherschleppe. Ich starte also nicht komplett bei Null, was mir hoffentlich eine Hilfe beim Erreichen des großen Ziels, den 50.000 Worten sein sollten. Jetzt bin ich aber erstmal froh, die 1000 Worte für heute hinbekommen zu haben. 

Die RPG-Blog-O-Quest im Oktober: No-Gos am Spieltisch

wormyDen RPG Carneval kenne ich ja sowohl in seiner englischen als auch der deutschen Version, über die RPG-Blog-O-Quest bin ich aber erst kürzlich eher zufällig gestolpert. Und habe spontan entschieden, dass das auch ein schönes Format ist, an dem ich mich versuchen möchte. Die Oktoberfragen dieses Monats kommen von Jaegers.net und haben es ganz schön in sich.

  1. Gibt es Menschen, mit denen Du nicht gemeinsam an einem Spieltisch (egal ob physisch oder virtuell) sitzen möchtest? Welche sind das und wie gehst Du damit um? (Keine Namensnennung …)

Das ist ja schon mal eine Frage, die nach zwei Antworten verlangt. Es gibt nämlich zwei Gruppen von Menschen, mit denen ich nicht gemeinsam an einem Tisch sitzen möchte. In die erste Gruppe fallen Spieler, die einen mir komplett entgegengesetzten Spielstil pflegen. Die das Spiel als Wettkampf zwischen Spielleiter und Spielern betrachten, denen die Mechanik vor allem anderen geht, die für narratives, charakterzentriertes Rollenspiel nur Verachtung übrig haben und in deren Runden ein normal gebauter, nur wenig optimierter Charakter keine Chance hat, weil alle anderen so hochgezüchtet sind, dass der Spielleiter gar nicht anders kann als mit entsprechenden Herausforderungen zu kontern. Oder auch einfach Spieler, die unbedingt böse Charaktere spielen wollen.

Wohlgemerkt, hier geht es mir nur um den Spielstil, nicht um die Menschen dahinter. Mit diesen Menschen gehe ich vielleicht gerne ein Bier trinken oder spiele irgend etwas anderes, aber Rollenspiel, wie sie es mögen, macht mir keinerlei Spaß, darauf verzichte ich lieber. Hab ich probiert, hat nicht funktioniert.

In die zweite Gruppe hingegen fallen Menschen, mit denen ich mich auch nicht freiwillig in einem Raum aufhalten wollte. Worunter insbesondere Menschen fallen, die mich aufgrund meiner (noch folgenden) Antwort auf die Bonusfrage als linksgrünversifftes Kommunistenschwein bezeichnen würden.

  1. Was geht für Dich am Spieltisch (out-game) nicht? Alkohol, fettige Pommes, lautstarkes Rülpsen oder Körperkontakt? Wie ist das vereinbart?

Hm, ein gewisses Maß an Umgangsformen sollte man schon mitbringen, und da bei mir oft meine Kinder mitspielen, ist weder Rauchen noch Alkohol gerne gesehen. Rauchen geht bei mir in der Wohnung eh nicht, bei Alkohol bin ich aber nicht päpstlicher als der Papst, solange es sich in Grenzen hält. Ansonsten hab ich da nie Probleme gehabt, von daher gab es noch nie den Zwang dazu, konkrete Regeln aufzustellen.

  1. Was geht für Dich in-game nicht? Gibt es Tabus zu Themen oder Handlungen? Und wie kommunizierst Du das?

Wie gesagt leite ich auch für jüngere Zeitgenossen, und in diesen Runden versuche ich natürlich, den Grad an Horror und Gewalt altersentsprechend anzupassen (ich hab meiner Nichte einmal aus Versehen Alpträume verpasst, und das soll mir nicht noch mal passieren).

Ansonsten bin ich bisher ganz gut ohne Tabus und Verbote ausgekommen. Spieler die ich nicht kenne, werden offen darüber informiert, dass sie mir mitteilen dürfen, wenn ihnen etwas zu weit geht, oder wenn sie bestimmte Handlungen nicht im Spiel sehen wollen. Prinzipiell aber leite ich meine Spiele schon so, dass die Atmosphäre zwar gerne auch mal düster und grimmig sein darf, komme aber im Allgemeinen ganz gut ohne allzu explizite Darstellung von Gewalt aus. Mehr Herr der Ringe sozusagen, und nur wenig Game of Thrones.

  1. Wie reagierst Du, wenn ein Spieler sich in- oder out-game in deine persönliche No-Go-Area begibt, vielleicht sogar nachhaltig oder gezielt?

Hängt wieder davon ab, von welchem Bereich wir sprechen. Wenn es um spielstiltechnische Fragen geht, würde ich versuchen, mit dem Spieler Kompromissmöglichkeiten auszuloten. Nur selten sind da die eigenen Standpunkte so weit auseinander, dass man keinen finden kann. Im Zweifelsfall würde ich mich aber lieber in aller Freundschaft von einem solchen Spieler trennen, wenn abzusehen ist, dass einer von uns beiden auf Dauer keinen Spaß am Spiel haben wird.

Die andere No-Go-Area betrifft ja eher den menschlich-politischen

Bereich, da kann es schnell auch mal kritisch werden, da ich sehr starke Überzeugungen habe, wie ein anständiger Mensch sich zu verhalten hat, selbst wenn er eine andere politische Einstellung als ich hat. Hier wird es also mit Kompromissen schwierig, und ich halte auch nicht viel davon, das Thema am Spieltisch totzuschweigen, nur weil die Person mir gegenüber eigentlich doch ganz nett ist, solange man nicht über politische Themen spricht.

  1. Als dezenter, die Immersion nicht störenden Hinweis auf das Überschreiten einer roten Linie wird gerne auf das Konzept der X-Card verwiesen. Nutzt Du dies? Wie sind Deine Erfahrungen damit, oder warum verwendest Du sie nicht?

Hehe, das kommt wohl davon, wenn man sich fast ausschließlich mit D&D und Pathfinder beschäftigt, von der X-Card hab ich tatsächlich noch nie was gehört. Kurzes Googlen hat mich aber neugierig gemacht, und ich werde das wohl einfach mal in meinen Spielen in Zukunft ausprobieren. Ist gerade für die Kids am Tisch vielleicht einfacher, wenn sie einfach die Karte ziehen können.

Bonusfrage(nkomplex): Auf einer zunehmenden Zahl an Veranstaltungen werden klare Regeln hinsichtlich des No-Gos von sexueller Belästigung und dem Umgang damit aufgestellt und propagiert. Wie ist Deine Meinung dazu, brauchen wir das explizit oder sollte das nicht in der Gesellschaft verankert sein? Ist das nur eine “modische” Folge des #meetoo-Hypes? Ist das im Rollenspielumfeld 2018 wirklich nötig? Fühlt ihr euch damit wirklich besser oder verkrampft das die Situation nur?

Hm, ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie hoch die Notwendigkeit hier in Deutschland ist, da ich mich in den letzten Jahren vor allem in amerikanischen Communities rumgetrieben habe. Prinzipiell bin ich der Meinung, dass so etwas im Jahre 2018 eigentlich nicht mehr nötig sein sollte. Da ich aber in meinem Beruf mit sehr vielen Menschen zu tun habe, bin ich an der Stelle etwas desillusioniert. Es gibt immer noch genügend Männer, die Schwierigkeiten damit haben, Frauen als gleichberechtigte und gleichwertige menschliche Wesen anzusehen, und die gerne mal über die Stränge schlagen, weil sie gar nicht erkennen, wie sexistisch ihr Verhalten eigentlich ist. Auch die Reaktionen auf die #metoo-Debatte waren ja nicht nur ermutigend. Und erst kürzlich hat der Beginn des Pathfinder 2-Playtest genau an der Stelle hohe Wellen geschlagen, da Paizo in ihrem Playtest-Dokument sehr explizit No-Gos formuliert haben und dass einigen Spielern ganz gewaltig aufgestoßen ist.

Daher begrüße ich es durchaus, wenn hier klar kommuniziert wird, was nicht geht, zum einen, um potentielle Übeltäter abzuschrecken, aber auch, um alle anderen dafür zu sensibilisieren, nicht wegzusehen, wenn so etwas in ihrem direkten Umfeld geschieht. Ich glaube auch nicht, dass das die Situation verkrampft, ich renne ja nun auch schon ein paar Jahre als Mann durch die Gegend ohne Frauen als minderwertige Wesen zu betrachten oder gar sexuell zu belästigen, so schwer ist das eigentlich gar nicht.

Viel wichtiger ist es mir an der Stelle aber, dass Rollenspiel als Hobby einfach so inklusiv wie möglich sein sollte. Schlimm genug, dass man an der Stelle immer noch über Frauen reden muss, aber das kann nur der Anfang sein. Es darf einfach nicht sein, dass irgendein potentieller Spieler ohne eigenes Verschulden, nur aufgrund irgendeiner Eigenschaft, für die er nichts kann, von anderen Spielern abgelehnt und vom Mitspielen abgehalten wird. Dafür ist unser Hobby zu klein, das können wir uns a) einfach nicht leisten und b) sollten wir inzwischen eigentlich zu intelligent für so einen Blödsinn sein.

Und wie bei Antwort 1 bereits angedeutet: Wer das unbedingt anders sehen muss, fällt in die Gruppe von Menschen, die ich in meiner Rollenspielrunde nicht haben möchte.

Der Pathfinder’s Guide to Eberron (sic!)

WrenEigentlich hatte ich ja vor, den Blog wieder vermehrt mit Beiträgen zu bestücken, habe mich stattdessen aber mal wieder mit meinem neuesten Vorhaben abgelenkt. Ich verspüre in letzter Zeit verstärkt den Wunsch, eine PbP-Kampagne im Paizo-Forum zu leiten, aber obwohl ich ein großer Fan der Paizo-APs bin, wollte ich mich nicht gleich mit einer so groß angelegten Kampagne übernehmen. Andererseits hat der kürzlich erschienene AP „Return of the Runelords“ als Abschluss der Runelords-Trilogie mich daran erinnert, dass ich den ersten Teil der Reihe, „Rise of the Runelords“ schon immer mal leiten wollte, und zwar am liebsten in Form einer Konversion in ein anderes Setting. Ich mag Golarion eigentlich, aber dennoch hat das Setting nie so ganz mein Interesse geweckt, wie das anderen Settings wie den Realms oder Eberron früher gelungen ist. Womit wir beim Stichwort wären, denn kürzlich bin ich auf die Wiederauflage Eberrons für D&D 5E gestoßen, und hab mir sofort den Wayfarer‘s Guide to Eberron zugelegt, zumal die aktuelle D&D Edition gerade ein Stück interessanter für mich geworden ist. Die Idee, die daraus entstanden ist, ist die, dass ich zumindest das erste Abenteuer der RotRL-Trilogie nach Eberron transferieren möchte, um es als PbP anzubieten. Was daraus wird, wird man dann sehen, im Idealfall arbeite ich mich auf diese Weise durch alle 3 APs der Trilogie durch, aber erst mal denke ich nur an das erste Abenteuer (jedenfalls fast).

Ich möchte aber keine einfache Konversion der Form machen, dass ich die Runenfürsten nach Eberron einbaue und die Abenteuer dann im großen Ganzen 1:1 übernehme. Statt dessen möchte ich das Abenteuer so gründlich wie möglich eberronisieren, sprich eigentlich übernehme ich vor allem den glücklicherweise recht generischen Grundplot und baue den nach Eberron um. Ich werde sicher noch genug Material aus dem Abenteuer übernehmen, und bestimmt kann man am Ende noch erkennen, wo ich mir meine Inspiration geholt habe, aber das ganze Pathfinderspezifische Zeugs (Runenfürsten, Sin Magic, Xin-Shalast usw.) fliegt auf alle Fälle raus.

Die Grundidee dafür hab ich vor Jahren schon mal im Paizo-Forum entwickelt. Runenfürst Karzoug ersetze ich durch , einen der mächtigsten Zauberer Eberrons, den ich bereits mehrfach in diesem Blog erwähnt habe. Passend dazu wird das Abenteuer in Ardev starten, einer kleinen breländischen Stadt an der Handelsstraße Richtung Drooam. Die komplette Kampagne würde für die ersten beiden Abenteuer in Breland bleiben (momentan tendiere ich dazu, das zweite Abenteuer teilweise nach Sharn zu verlegen, einfach damit die Stadt der Türme auch eine Rolle spielt. Aber auch Wroat oder vielleicht gar eine der kleineren Städte könnte hier zum Einsatz kommen), um dann im dritten Teil Drooam einen Besuch abzustatten(Fort Rannick wäre dann Orcbone, für den Hakenberg hab ich mehrere Ideen, das hängt davon ab, welche der Fraktionen Drooams ich hier einbauen möchte). Ab der zweiten Hälfte ginge es dann ab nach Xendrik, da ich dort erstens die Heimat der Riesen vorfinde, die ich für das vierte Abenteuer benötige, zweitens aber auch bereits einen Ersatz für die Stadt Xin-Shalast, den Hauptspielplatz des sechsten Abenteuers ausgemacht habe.

Für das fünfte Abenteuer sehe ich aktuell zwei Möglichkeiten. Der dortige Megadungeon ist ja stark vom Thema der Sündenmagie geprägt, die ich gar nicht verwenden möchte. Zum Glück aber spielt die Zahl 7 auch in Eberron an der ein oder anderen Stelle eine Rolle, so dass es mir recht leicht fallen könnte, den Dungeon relativ unmodifiziert zu verwenden.

Idee 1 würde das Thema Daelkyr in den Vordergrund stellen. Davon gibt es sechs bekannte, und da die Daelkyr ja Mordains Steckenpferd sind, wäre ich insgesamt bei Sieben angekommen. Passt auch zu dem Plan, die gesamte Trilogie zu bespielen, da die Daelkyr Eberrons sicherlich ebenso würdige Endgegner für die Spielercharaktere wären, wie es die Runenfürsten Golarions sein werden.

Idee 2 wäre womöglich etwas komplizierter umzusetzen. Ich bin nämlich gerade auf das Konzept der Feentürme(feyspires) gestoßen, die es zu 3.5-Zeiten wohl noch gar nicht gab, die mit der 4E aber Einzug ins Setting gehalten haben. Auch davon gibt es auf Eberron aktuell 7 Stück, was mir erlauben würde, den Megadungeon in kleinere Einzelteile zu zerlegen und die PCs ein wenig durch die Welt reisen zu lassen (schnelles Reisen ist ja einer der Vorzüge Eberrons). Netterweise ist einer der Feentürme schon vor langer Zeit von den Riesen Xendriks vom Himmel geholt worden, wäre also der perfekte Ersatz für Xin-Shalast. Nachteil wäre aber vermutlich, dass ich das Ende der Kampagne so dermaßen umschreiben muss, dass, ich den Plan, die Trilogie umzusetzen, vermutlich knicken könnte. Es sei denn, mir fällt etwas ein, wie ich die Themenkomplexe miteinander verknüpfe.

Glücklicherweise muss ich im ersten Abenteuer noch nicht alle Karten auf den Tisch legen, weswegen ich meine bisher nur halbgaren Ideen noch etwas ausarbeiten kann. Außerdem muss ich noch eine ganze Menge Material nachlesen, da der Reiz an solchen Konversionen für mich auch darin besteht, im Rahmen des existierenden Kanon zu bleiben, ohne Änderungen an bestehender Lore auszuführen. In Eberron dürfte das etwas einfacher als in den Reichen sein, da zumindest Stand heute die Zeit im Setting am Ausgangspunkt stehen bleibt. (A propos Reiche: Auch für die Forgotten Realms habe ich über eine Konversion schon mehrfach nachgedacht, die ist auch noch nicht vom Tisch).

Ich hoffe jedenfalls, die Ergebnisse dieser Konversion auch hier im Blog präsentieren zu können. Darüber hinaus gibt es ganz viel Pathfinder-Regelmaterial, dass noch der Konversion ins Setting harrt, auch da sollte der ein oder andere Beitrag drin sein. Vielleicht muss ich das Zeug ja sogar doppelt konvertieren, falls ich tatsächlich auf D&D 5E umsteigen sollte.

Aber eins nach dem anderen, erst mal hab ich eine Menge Stoff nachzulesen.

Wie etwas Downtime mein Leben auf den Kopf stellte

wormyDer Angry DM hat mich mit seinem neuesten Rant zum Thema Downtime mal wieder arg ins Grübeln gebracht, ob ich nicht doch demnächst das System meiner Wahl wechseln sollte. In dem Artikel geht es darum, dass Downtime in Rollenspielen meist unzureichend umgesetzt wird, da Zeit im Pen & Paper kein wirklich limitierender Faktor sei. Immerhin reicht ein Satz des Spielleiters, um einen beliebig großen Zeitraum verstreichen zu lassen. Gerade Systeme wie D&D 3.5 oder auch Pathfinder haben aber Subsysteme (Beispiel: Herstellung magischer Gegenstände), die es den Spielern prinzipiell ermöglichen, ihren Lebensunterhalt auch ohne Abenteuer zu verdienen, so dass man sich eigentlich schon auf niedriger Erfahrungsstufe zur Ruhe setzen könnte, ohne „Türen einzutreten, Monster zu töten und den Schatz zu klauen“. Und da das System selbst keinen limitierenden Faktor setzt, muss der Spielleiter zu allerlei Tricks greifen, um die Spieler davon abzuhalten, diese Subsysteme zur Optimierung der eigenen Charakter auszunutzen und dann erst den Endgegner plattzumachen, wenn dieser keine richtige Herausforderung mehr darstellt.

Woraus Angry die Forderung ableitet, dass ein System, dass wirklich Downtime als Gegenstand des Spiels einsetzen möchte, auf mechanischer Ebene eine entsprechende Limitierung welcher Art auch immer bereitstellen muss.

Ich bin mir nicht so sicher, ob das auf solche Art systemseitig gelöst werden muss, gebe aber zu, dass das sehr vom Spielstil einer Gruppe abhängt. Bzw. (und damit sind wir irgendwie beim eigentlichen Thema dieses Artikels gelandet), was die Core Story des Systems ist.

Ich zitiere Mike Mearls (mit Dank an Johnn Four, ohne den ich das Zitat nicht mehr gefunden hätte), der wiederum Ryan Dancey zitierte:

„The “core story” of D&D is:

A party of adventurers assemble to seek fame and fortune. They leave civilization for a location of extreme danger. They fight monsters and overcome obstacles and acquire new abilities and items of power. Afterwards they return to civilization and sell the phat loot. Next week, they do it all over again.

(Note: This can be reduced to: “The party of adventurers kicks down the door, kills the monster, takes its stuff, and powers up.”)

Das war noch zu 4E Zeiten, und für mich ein weiterer Hinweis darauf, warum ich mir mit dieser Version von D&D so schwer tat. Ich habe nämlich D&D nie so gespielt, und im Prinzip war das immer der Teil des Spiels, der für mich am irrelevantesten war und nur als Mittel zum Zweck diente. Für mich ging es immer um das Narrativ und um die Charaktere, und wie meinen Lieblingshelden aus Film und Literatur ging es auch meinen Charakteren (bzw. ging es in den von mir geleiteten Spielen) eigentlich nie darum, Ruhm und Reichtum zu erwerben, sondern darum, sich heldenhaft Bedrohungen in den Weg zu stellen, die für den Durchschnittsbewohner des jeweils bespielten Settings nicht zu bewältigen waren. Klar, in den Geschichten durfte auch mal Han Solo vorkommen, der aber idealerweise immer auch eine ähnliche Wandlung zum Guten hin durchmachte wie der Held des Star Wars-Universum. Und mit zunehmendem Alter hab ich durchaus Geschmack an Antihelden gefunden. Aber dennoch: „Eine Gruppe von Abenteurern findet sich zusammen um Ruhm und Reichtum zu suchen?“ hat es in der puren Form bei mir nie gegeben. Bis heute weiss ich nicht, was daran reizvoll sein soll.

Nur nebenbei gesagt: Wie Mike Mearls diese Aussage in dem verlinkten Artikel durchaus wertend mit den Realms belegte und gleichzeitig Eberron als Gegenbeispiel für ein Setting anführte, dem eine klare Core Story fehle, hat mich damals fast noch mehr geärgert, weil er damit meiner Meinung nach die Realms missinterpretierte (die zugegebenermaßen mit der Grey Box schon irgendwie so startete, was mir aber nicht so bewusst war, weil ich erst viel später in die Realms eingestiegen war) und gleichzeitig mit Eberron eines meiner aktuellen Lieblingssettings schlecht redete, dessen Stärke es gerade war, diese Core Story zu ignorieren und statt dessen komplexere Themen einzubinden (und wer das nicht wollte, konnte sich immerhin noch auf Xendrik nach Herz und Lust austoben)

Dennoch: Hauptproblem war für mich, dass diese Core Story absolut nichts mit dem Spiel zu tun hatte, dass ich gerne spielen wollte, und dass der Chefdesigner der 4E diese Core Story nun so in den Vordergrund stellte, war einer mehrerer Nägel, mit denen ich den Sargdeckel über der 4E damals verschloss. Es gab zwar einzelne Leute, die mich davon zu überzeugen versuchten, dass die 4E im Gegenteil sogar für narratives Spiel besser geeignet wäre, ich habe aber bis heute Schwierigkeiten, dass zu glauben, Skill Challenges und Soziale Begegnungen hin oder her.

Um kurz zum Ausgangspunkt des Artikels zurückzukommen, ist hier aber glaube ich leicht erkennbar, wie unlimitierte Downzeit in einem Spiel, dass von dieser Core Story geprägt ist, zum Problem werden kann. Allzuleicht kann es zum Rüstungswettlauf zwischen Spielleiter und Spielern kommen, was oft damit endet, dass der Spielleiter entweder für seine allzugroße Großzügigkeit oder eben für seine Unfairness gegen die Spieler kritisiert wird. Hier die Balance zu halten, ist recht kompliziert und hat möglicherweise mit dazu beigetragen, dass das Thema mechanisch balancierter Charaktere so hochgekocht ist.

Interessanterweise bin ich nun bei der Suche nach eben diesem Kommentar von Mike Mearls auf einen anderen Kommentar gestolpert, in dem er die 5E charakterisierte und der mir von LazyGM Sly Flourish in Paraphrase überliefert wurde. Während die 4E sehr auf den Kampf fokussiert sei, und der Plot quasi die Verbindung zwischen den einzelnen Begegnungen herstelle, liege der Fokus der 5. Edition wieder viel stärker auf der Story und den Charakteren. Ich zitiere:

„Mike Mearls suggests that we consider the story of our adventures and campaigns without thinking about combat. What would our story look like without combat? What is the arc of the characters and villains regardless of the fights? „

!!!111!!!YAYGENAUSO111!!!

Man verzeihe mir den Ausbruch, aber das hört sich glatt so an, als sei die 5E genau mit Spielern wie mir im Visier geschrieben worden. Genau das ist der Grund, warum ich damals zum Fan Paizos geworden bin, weil Paizo früher mal vor allem in Geschichten gedacht hat (Dungeon Magazine, Pathfinder Abenteuerpfade), bevor sie mit ihrem eigenen System den regelmechanischenAbgrund zum Abyss öffneten (und prompt runterfielen). Wahrscheinlich bin ich da ein bissl unfair, und es liegt mehr an uns Fans als am Publisher (die haben ja nie gesagt, dass wir uns mehr mit den Regeln als mit den Abenteuern beschäftigen sollen), aber die Wahrheit ist nun mal, dass ich ca 95% allen Regelkrams, den Paizo in den letzten 10 Jahren prouziert hat, nicht mal flüchtig überblättert habe, weils mich schlichtweg nicht wirklich interessiert (es sei denn ich brauchs für was ganz konkretes, aber dazu reichts ja, wenn ich weiß, wo ich es finden kann). Gegen den Ausstoß, den Paizo an den Tag gelegt hat, ist der der 5E geradezu bescheiden zu nennen, und während ich die von Paizo produzierten Abenteuer und Kampagnen nach wie vor höher schätze als das, was die Konkurrenz von der Küste so liefert, wird mir das vergleichsweise schlanke Regelsystem der Küstenmagier zunehmend sympathischer.

Und dann kommt Mike Mearls auch noch mit so einem Satz um die Ecke. Würde mich mal interessieren, ob sich unter den geänderten Umständen auch seine Meinung über Eberron geändert hat. Wie dem auch sei, wie es aussieht, muss ich mich nun doch mal etwas ausführlicher mit der 5E beschäftigen. Mal schauen, ob die mich nicht doch zu leiten reizt.

Bleibt nur zu hoffen, dass, bis ich mit nachlesen fertig bin, nicht schon wieder die 6E um die Ecke kommt, die fünfte hat ja nun auch schon ein paar Jährchen auf dem Buckel. ^^